Velké šelmy s vysokými končtinami. Mají zakrnělý ocas, našlapují na celé chodidlo (ploskochodci). Mají také menší oči než jiné šelmy a nezatažitelné drápy.
Nemají obličejovou mimiku. Řídí se hlavně čichem.
Jsou to všežravci - potravou jsou bobuloviny, kořínky, ovoce, semena, hmyz, med, mršiny, drobní obratlovci.